現(xiàn)代遠(yuǎn)程教育的發(fā)展已經(jīng)成為全球性的大趨勢(shì)。為了解決教育資源的匱乏，實(shí)現(xiàn)資源的共享，許多國家的政府都把發(fā)展現(xiàn)代遠(yuǎn)程教育作為重要的戰(zhàn)略決策，制定專門的計(jì)劃，并組織實(shí)施。遠(yuǎn)程教育成為各級(jí)各類學(xué)校的一種重要教育手段和發(fā)展方向，也成為企業(yè)的一種重要的知識(shí)管理方式。

現(xiàn)在，已經(jīng)有一百多個(gè)國家開展現(xiàn)代遠(yuǎn)程教育。幾乎所有發(fā)達(dá)國家和發(fā)展中國家的政府都制定了相應(yīng)政策，使遠(yuǎn)程教育手段在小學(xué)、中學(xué)乃至大學(xué)中得以利用。在一些企業(yè)里還出現(xiàn)了虛擬大學(xué)，這可能是21世紀(jì)世界一流企業(yè)的一個(gè)重要標(biāo)志。英國開放大學(xué)作為遠(yuǎn)程教育的一個(gè)典范，經(jīng)英國大學(xué)拔款委員會(huì)評(píng)估，在全英國101所大學(xué)中，基學(xué)科教學(xué)質(zhì)量名列第十位，科研水平排名第二十七位，這是非常了不起的。這說明遠(yuǎn)程教育的發(fā)展前景是美好的。

中國的遠(yuǎn)程教育正處在起步階段，根據(jù)教育部高教司的數(shù)據(jù)：我國遠(yuǎn)程教育1998年起步時(shí)全國僅有學(xué)生2931人，1999年達(dá)到3.2萬人，2003年已經(jīng)達(dá)到230萬人，發(fā)展速度非常之快，表明我國現(xiàn)代遠(yuǎn)程教育的規(guī)模在不斷擴(kuò)大。

國家很重視發(fā)展現(xiàn)代遠(yuǎn)程教育，將其作為解決我國教育資源短缺、構(gòu)建我國終身教育體系的有效途徑。隨著新技術(shù)、新媒體的發(fā)展，遠(yuǎn)程教育還將有更大的發(fā)展。

相對(duì)于其他教育形式，網(wǎng)絡(luò)教育主要有以下特色和優(yōu)勢(shì)：

(1)網(wǎng)絡(luò)教育具有跨越教學(xué)時(shí)空、突破時(shí)空限制的特點(diǎn)，可供學(xué)習(xí)者根據(jù)自身?xiàng)l件和需要選擇學(xué)習(xí)內(nèi)容、方式和進(jìn)程，有利于解決工學(xué)矛盾，特別適合于在職從業(yè)人員的業(yè)余學(xué)習(xí)。

(2)網(wǎng)絡(luò)教育具有豐富的教學(xué)交互手段和突出的教學(xué)交互功能，可以為學(xué)生與教師之間、學(xué)生與學(xué)生之間進(jìn)行教學(xué)互動(dòng)和協(xié)作學(xué)習(xí)提供網(wǎng)絡(luò)學(xué)習(xí)交互環(huán)境和平臺(tái)，學(xué)生通過教學(xué)交互獲得需要的教學(xué)資源、學(xué)習(xí)指導(dǎo)和支持服務(wù)。

(3)網(wǎng)絡(luò)教育具有多種媒體學(xué)習(xí)資源和資源共享途徑，能夠通過計(jì)算機(jī)、衛(wèi)星、電信網(wǎng)絡(luò)等多種教學(xué)信息傳輸形式，向?qū)W習(xí)者提供電子化、數(shù)字化等多種形式的優(yōu)質(zhì)學(xué)習(xí)資源;并可通過網(wǎng)絡(luò)共享國內(nèi)外其他大學(xué)的優(yōu)質(zhì)資源，實(shí)施多種媒體技術(shù)相結(jié)合、多種學(xué)習(xí)方式如遠(yuǎn)程與面授、獨(dú)立學(xué)習(xí)與協(xié)作學(xué)習(xí)等相結(jié)合的混合型學(xué)習(xí)模式。

國家高度重視和支持這種具有明顯優(yōu)勢(shì)的教育形式。網(wǎng)絡(luò)教育已成為人們接受繼續(xù)教育和進(jìn)行終身學(xué)習(xí)的重要形式，成為構(gòu)建終身教育體系和學(xué)習(xí)型社會(huì)的基礎(chǔ)和平臺(tái)。

目前全國已有教育部批準(zhǔn)具備招生資格的網(wǎng)校68所，據(jù)統(tǒng)計(jì)學(xué)員人數(shù)超過300萬。在選擇網(wǎng)絡(luò)大學(xué)的時(shí)候應(yīng)該詳細(xì)了解其授課方式、師資力量，是否嚴(yán)格遵循五個(gè)任何標(biāo)準(zhǔn)，即任何人、任何時(shí)間、任何地點(diǎn)、從任何章節(jié)開始、學(xué)習(xí)任何課程。最好選擇一所有傳統(tǒng)大學(xué)有力支持的網(wǎng)絡(luò)大學(xué)，傳統(tǒng)大學(xué)豐富的教學(xué)經(jīng)驗(yàn)將會(huì)給你帶來意想不到的幫助。雖然報(bào)考網(wǎng)絡(luò)大學(xué)與高考相比相對(duì)容易，但要注意的是，網(wǎng)絡(luò)大學(xué)的教學(xué)質(zhì)量、教學(xué)內(nèi)容設(shè)置還處于一個(gè)未經(jīng)考驗(yàn)的階段，它在很長一段時(shí)間內(nèi)不可能取代傳統(tǒng)教育，所以切不可因?yàn)楹ε赂呷敝氐膶W(xué)習(xí)任務(wù)而放棄高考選擇網(wǎng)絡(luò)大學(xué)，因?yàn)椴还苁瞧胀ǜ咝＿€是網(wǎng)校，考場(chǎng)上還是得來真格的。