"學(xué)歷教育"是根據(jù)國家教育部下達的招生計劃錄取的學(xué)生，按教育主管部門認可的教學(xué)計劃實施教學(xué)，學(xué)生完成學(xué)業(yè)后，由學(xué)校頒發(fā)國家統(tǒng)一印制的畢業(yè)證書和學(xué)位證書。
一個人具有什么學(xué)歷，是指一個人最后也是最高層次的一段學(xué)習(xí)經(jīng)歷，并以經(jīng)教育行政部門批準、實施學(xué)歷教育、由國家認可的文憑發(fā)放權(quán)力的學(xué)校及其他教育機構(gòu)所頒發(fā)的學(xué)歷證書為憑證。
就現(xiàn)階段我國的教育體制而言，我國的學(xué)歷教育類別按階段可以劃分為:
1、小學(xué)、初中，屬義務(wù)教育、基礎(chǔ)教育階段，高中(隨著中國發(fā)展水平的提高，預(yù)計到2020年，會基本普及高中階段教育);
2、技工學(xué)校、職業(yè)技術(shù)學(xué)校、職業(yè)中學(xué)、職業(yè)高中、高等職業(yè)學(xué)校、技師學(xué)院，屬于職業(yè)教育;對受教育者實施可從事某種職業(yè)或生產(chǎn)勞動所必須的職業(yè)知識、技能和職業(yè)道德的教育。
3、中等專業(yè)學(xué)校、高等?？茖W(xué)校(大學(xué)?？?、大學(xué)本科，屬于專業(yè)教育。接受的教育是以其教授專業(yè)知識為主，入學(xué)需統(tǒng)招，畢業(yè)辦理派遣證(報到證)。
4、研究生，包括:碩士研究生，博士研究生。是以科學(xué)研究為主要方向。
其中，高等教育又分為普通高等教育和成人高等教育(脫產(chǎn)、業(yè)余、函授)、高等教育自學(xué)考試、開放教育、網(wǎng)絡(luò)教育等。
普通高等教育
普通高等教育歷經(jīng)發(fā)展，形成了高等教育的三項職能，即:培養(yǎng)專門人才;科學(xué)研究;服務(wù)社會。
基本分類普通高等教育五大學(xué)歷教育是國家教育部正規(guī)且用人單位認可的高等學(xué)歷教育，主要包括全日制普通博士學(xué)位研究生、全日制與非全日制普通碩士學(xué)位研究生(包括學(xué)術(shù)型碩士和專業(yè)碩士)、全日制普通第二學(xué)士學(xué)位、全日制普通本科、全日制普通專科(高職)。
成人高等教育
成人高等教育是高等教育的重要組成部分。經(jīng)教育部審定核準舉辦成人高等學(xué)校教育的廣播電視大學(xué)、職工大學(xué)、業(yè)余大學(xué)、職工醫(yī)學(xué)院、管理干部學(xué)院、教育學(xué)院、普通高校的成人(繼續(xù))教育學(xué)院(以下統(tǒng)稱成人高校)實行全國統(tǒng)一招生。
招生類型:高中起點升成教?？?簡稱高起專)、高中起點升成教本科(簡稱高起本)和高等?？破瘘c升成教本科(簡稱成教專升本)三種。
學(xué)習(xí)形式:分脫產(chǎn)、業(yè)余(包括半脫產(chǎn)、夜大學(xué))和函授三種?，F(xiàn)階段多以函授為主
脫產(chǎn)最短學(xué)習(xí)年限為:專升本兩年，高起本兩年本科，高起專兩年;（脫產(chǎn)大多已取消）
業(yè)余和函授最短學(xué)習(xí)年限為:專升本兩年半，高起本兩年半，高起專兩年半。
學(xué)費:學(xué)年制和學(xué)分制兩種收費方式，學(xué)費標準較低。
特點:有門檻限制，需參加統(tǒng)一報名、考試和錄取。 歷史悠久，考生群體龐大。
本科招生院校多有成人學(xué)士學(xué)位授予權(quán)。