自學考試是國家認可的提升成人學歷的一種方式，也是最受認可的一種方式。另外幾種方式分別是：國家開放大學（以前的電大）、成人高考。

自學考試是通過學生自主學習，定期參加國家組織的鑒定考試，所有理論課程和實踐課程成績合格，可以申請畢業(yè)。達到主考院校學位論文要求的可以申請學位。

自學考試如果完全靠考生自己學習，有利有弊。有利的地方是費用便宜，除了書本資料費用，報考費用之外就沒有其他什么費用了。但是弊端就是一個人學習容易懈怠，而且碰到比較難的題目或者科目沒有人可以咨詢和請教。另外一個就是一個人孤獨的學習容易錯過考試報名時間，也容易放棄，難以堅持下去。如果一門課程反復(fù)考了很多次，不僅浪費時間，而且也浪費金錢。自己一個人單獨學習難度較大，獨自前行，非大毅力者不可行。

自學考試也可以選擇機構(gòu)，這樣需要花費一些錢，但是可以有人督促學習，有同伴一起學習。學習資料，考試重難點都會有，可以說會提高畢業(yè)拿證的成功率。