三本大學就是我們通常說的在本科三批招生的大學，三本大學是民間通俗說法，一般各省市教育考試院等官方機構(gòu)還是說本科三批或第三批本科。

基本上來說，主要是民辦大學和獨立學院在三本招生，發(fā)展好的公辦大學如985大學、211大學、省屬重點大學在一本招生，其他中等層次的公辦大學在二本招生。

慢慢地，一些三本大學由于發(fā)展好、報考人數(shù)多、分數(shù)線也高，很多也調(diào)整到二本招生，這就是我們通常聽到的某某大學升為二本了，比如華中科技大學武昌分校，發(fā)展勢頭很好，現(xiàn)在改名叫武昌首義學院，也升到二本招生了。

值得說明的是，由于高考是按照省份招生，這些升為二本大學的學校大多只是在本省內(nèi)二本招生，在外省還是三本招生，外省考生還是可以稱之為三本大學。

目前大部分省市已經(jīng)將本科二批三批合并為本科二批，這對很多曾經(jīng)是三本招生的民辦大學、獨立學院是一大利好，讓他們也有機會在本科二批公平競爭招生，也有利于整個中國教育發(fā)展。

同時曾經(jīng)所謂的三本獨立學院目前也要求轉(zhuǎn)設為獨立的本科院?；蛲Ｖ罐k學，三本大學將逐步退下歷史舞臺。